私たちの日常には、目に見えない微生物が無数に存在しています。この中には、病原性をもつものだけでなく、私たちの健康を守り、食品や医薬品、化粧品の開発に役立つ有用菌や、環境保全に関わるなどさまざまな微生物がいます。

　たとえば、私たちの腸内には、およそ1000種類約100兆個もの多種多様な細菌がすんでいます。その中には、健康に害を及ぼす有害菌もいれば、健康の維持・増進に役立つ有用菌もいて、これら腸内細菌の集団（腸内フローラ）と私たち人間は、生活を共にする関係にあります。
この「菌の図鑑」では、腸内細菌など私たちの身のまわりに存在する菌の中から、ヤクルトの研究領域に関わりを持つ菌や、最新の研究により明らかとなった菌をピックアップして紹介しています。

　この「菌の図鑑」が、私たちと菌の関わり、身近な菌たちの生態や役割についての理解を深めていただく一助となれば幸いです。